ACHARD Franz Karl

C’est un chimiste, physicien, agronome prussien du XVIIIᵉ/XIXᵉ siècle.

Vie

Né le 28 avril 1753 à Berlin, dans la marche de Brandebourg (en allemand Mark Brandenburg royaume de Prusse).
Famille d’origine huguenote (du Dauphiné) par son père.
Études de physique, chimie, sciences naturelles. Il fut un disciple d’Andreas Sigismund Marggraf.
Mariage, vie personnelle compliquée ; plusieurs enfants, certains hors mariage.
Il meurt le 20 avril 1821 à Kunern (Silésie) dans des conditions relativement modestes (ses entreprises industrielles avaient des difficultés).

Travaux / Contributions scientifiques

· Extraction du sucre à partir de la betterave.

· C’est son travail le plus célèbre. Il reprend une découverte antérieure de Marggraf (1747) selon laquelle la betterave contient du sucre.

· Il met au point des procédés pour cultiver les betteraves, en extraire le sucre, et améliorer l’efficacité de la production.

Il ouvre en 1801 sa première sucrerie à Kunern (Gut Kunern) en Silésie.

Travaux pratiques et économiques

· Il étudie les variétés de betteraves, l’effet des engrais, le rendement, etc.

· Il produit des guides, manuels pratiques : par exemple Instruction sur la culture et la récolte des betteraves ; sur la manière d’en extraire économiquement le sucre et le sirop, traduit en français.

· Il écrit aussi sur l’économie de la production de sucre de betterave, sur l’impact sur l’agriculture.

Autres travaux en chimie, physique, sciences naturelles

· Achard ne se limite pas au sucre : il s’intéresse aussi à la météorologie, l’électricité, à des études physiques diverses.

Il publie des traités et des ouvrages variés, tant en allemand qu’en français.