AGRICOLA Georgius
Vie
Naissance : 24 mars 1494 à
Glauchau (Saxe, Allemagne).
Études : à
Leipzig, puis en Italie (médecine, philosophie, sciences naturelles, langues
anciennes).
Carrière :
Médecin à Saint-Joachimsthal (actuelle République tchèque), une région
minière riche en argent.
Observateur passionné de
la métallurgie, il commence à étudier systématiquement les techniques des
mineurs et fondeurs.
Plus tard, nommé médecin de la ville de Chemnitz.
Mort : 21
novembre 1555 à Chemnitz.
Travaux et Contributions
Métallurgie et
minéralogie
Son œuvre
majeure est le De re metallica libri
XII (publiée en 1556, après sa mort).
Véritable
encyclopédie des techniques minières et métallurgiques de son temps.
Décrit
l’extraction des minerais, la ventilation des mines, le drainage, la fonte des
métaux, les fours, etc.
Illustré de
gravures très précises, ce qui en fait un témoignage technique exceptionnel.
- Chimie naissante
Agricola
n’était pas chimiste au sens moderne, mais ses observations sur les métaux et
les minéraux posent les bases de la chimie métallurgique.
Il met
l’accent sur l’expérience et l’observation plutôt que sur les spéculations
alchimiques, ce qui le distingue des alchimistes de son temps.
- Autres ouvrages scientifiques
De natura
fossilium (1546) :
premier traité de minéralogie systématique, où il tente une classification des
minéraux.
De ortu
et causis subterraneorum
(1546) : sur la formation des minerais et phénomènes géologiques (volcans,
tremblements de terre).
De veteribus et novis metallis (1546) :
histoire et techniques des métaux anciens et modernes.Bermannus sive
de re metallica dialogus
(1530) : dialogue introductif sur la métallurgie.
Héritage
Considéré
comme le père de la minéralogie.
Les écrits ont
servi de référence jusqu’au XVIIIᵉ siècle.
Influence
directe sur la chimie minérale, la métallurgie et la géologie.