ANAXAGORE

Anaxagore (Ἀναξαγόρας)

Naissance : vers -500 av. J.-C. à Clazomènes, en Ionie (Asie Mineure, actuelle Turquie).
Mort : vers -428 av. J.-C. à Lampsaque.
Philosophe présocratique, contemporain de Périclès, premier à avoir introduit la philosophie ionienne à Athènes.

Vie

Issu d’une famille aisée, mais renonça à la richesse pour se consacrer à l’étude de la nature.
Vécut longtemps à Athènes, où il fut proche de Périclès et enseigna à de jeunes Athéniens.
Accusé d’impiété (il niait que le Soleil et la Lune soient des dieux, disant que le Soleil est une masse de feu et la Lune une terre), il fut contraint de quitter Athènes.
Il finit sa vie à Lampsaque, où ses disciples lui rendirent hommage.

Travaux et idées

1)Contre les quatre éléments

· Contrairement à Empédocle (qui parlait de feu, air, eau, terre), Anaxagore soutient que le monde est composé d’une infinité de petites particules qu’il appelle homéoméries (ou « semences »).

Chaque chose contient de tout, mais en proportion différente (ex. dans le pain il y a déjà « de la chair », « des os », « des cheveux » en petite quantité).

2) Principe du Noûs (νοῦς)

Pour lui, l’univers ne s’explique pas seulement par la matière.
Il introduit le Noûs = l’Intellect, l’Esprit ordonnateur.
C’est le premier à donner une place à une force immatérielle et intelligente qui met en mouvement et organise le cosmos.

3) Explications scientifiques

Astronomie :

Le Soleil est une masse incandescente plus grande que le Péloponnèse.
La Lune est un astre solide, éclairé par le Soleil.
Les éclipses sont dues aux occultations.

Météorologie : il attribue les phénomènes (pluie, vents, éclairs) à des causes naturelles.
Biologie : la nutrition se fait par assimilation des « semences » contenues dans les aliments.

Importance

Premier philosophe naturaliste à Athènes → grande influence sur la pensée grecque.
Précurseur de la notion de particules (bien avant l’atomisme de Démocrite).
Introduit l’idée d’une intelligence cosmique (le Noûs) qui inspirera Platon et Aristote.
Figure du passage de la pensée présocratique physique à une réflexion plus métaphysique.