ANDREWS Thomas
Thomas Andrews
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Naissance
: 19 décembre 1813 à Belfast (Irlande du Nord).
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Mort
: 26 novembre 1885 à Belfast.
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Chimiste
et médecin de formation, professeur de chimie à la Queen’s
University of Belfast.
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Connu
surtout pour ses travaux pionniers en thermodynamique et en chimie physique.
Vie
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Étudia
la médecine et la chimie à Glasgow, Dublin et Édimbourg.
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Exerça
quelque temps comme médecin avant de se consacrer à l’enseignement et à la
recherche scientifique.
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En
1849, il devint professeur de chimie au Queen’s College de Belfast.
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Membre
de la Royal Society de Londres (1858).
Travaux et découvertes
1) Travaux sur les gaz
et liquides
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En
étudiant la compression du dioxyde de carbone (CO₂), il montra qu’au-delà
d’une certaine température, un gaz ne peut plus être liquéfié, quelle que soit
la pression appliquée.
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Cette
limite est appelée température critique.
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Découverte
fondamentale pour la théorie des états de la matière.
2) Concept de
pression critique
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Définition
conjointe de la pression critique : la pression minimale nécessaire pour
liquéfier un gaz à sa température critique.
3)Transition
liquide-gaz
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Il
démontra que le passage d’un liquide à un gaz n’est pas une rupture brutale
mais un phénomène continu, ce qui jetait les bases de la physique moderne des
fluides.
4) Autres recherches
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Travaux
sur la chaleur spécifique des gaz et la dissociation chimique.
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Études
sur l’électricité et les propriétés électrochimiques.
Importance
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Pionnier
de la thermodynamique moderne.
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Ses
découvertes sur les phénomènes critiques sont à la base des procédés de
liquéfaction des gaz (travaux poursuivis par Andrews, Joule, Kelvin, Van der
Waals…).
Application majeure : stockage et transport des gaz,
réfrigération, cryogénie, et même l’étude moderne des fluides supercritiques.