DE VILLENEUVE Arnaud

Arnaud de Villeneuve (en latin Arnaldus de Villanova, parfois écrit Villanueva, Villeneuve, 1235 env. – 1311) est une figure marquante du Moyen Âge, médecin, théologien et alchimiste, actif en Catalogne, en Aragon et à la cour pontificale d’Avignon. Voici une synthèse de sa vie et de ses travaux :

Vie

Naissance et formation : Né probablement à Valence ou en Catalogne vers 1238, il étudie la médecine, la théologie et peut-être la philosophie à Montpellier, l’un des grands centres médicaux du temps.
Carrière médicale : Médecin réputé, il est appelé auprès de plusieurs souverains (rois d’Aragon, de Sicile, de Naples) et du pape Clément V. Il contribue à la diffusion des savoirs médicaux gréco-arabes (notamment Avicenne) en Occident.
Alchimie et théologie : Il s’intéresse aux savoirs hermétiques et à l’alchimie spirituelle (plus que pratique). Ses écrits lui valent parfois des soupçons d’hérésie.
Mort : Il meurt en 1311, au cours d’un voyage en mer vers Avignon, alors qu’il devait rencontrer le pape.

Travaux

Médecine

Connu pour ses traductions d’ouvrages médicaux arabo-latins, qui permettent la transmission de la médecine d’Avicenne et de Galien.
Ses traités médicaux portent sur l’hygiène, les régimes alimentaires, la fièvre, le traitement du vin, etc. Exemple : Regimen sanitatis ad regem Aragonum (Régime de santé pour le roi d’Aragon).
Il insiste sur la prévention par l’hygiène et la diététique, et pas seulement sur les remèdes.

Alchimie et sciences occultes

Certains textes d’alchimie lui sont attribués, mais leur authenticité est discutée.
Ses réflexions semblent orientées vers une dimension spirituelle de la transmutation, plutôt que la fabrication matérielle de l’or.
Il contribue à relier médecine et alchimie, en cherchant des élixirs de longue vie ou des quintessences.

Théologie et réformisme religieux

Écrit des commentaires bibliques et des textes mystiques.
Souvent critique envers le clergé et les institutions ecclésiastiques.
Certaines de ses thèses (par ex. sur la pauvreté apostolique et la réforme de l’Église) l’ont mis en conflit avec l’Inquisition.

Héritage

Figure polymathe : à la fois médecin, traducteur, penseur spirituel et "alchimiste".
Ses travaux ont eu une grande influence à Montpellier et dans le monde méditerranéen médiéval.
Il représente la rencontre entre la science médicale rationnelle et la quête mystique du Moyen Âge.