BIOT Jean Baptiste

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Vie

·         Naissance : 21 avril 1774, à Paris, France.       

·         Décès : 3 février 1862, à Paris.

·         Il étudie au collège Louis-le-Grand puis à l’École Polytechnique (entrée en 1794) après quelques études préparatoires. Au début, il sert dans l’artillerie.

 

Carrière académique et positions :

·         En 1797 : nommé professeur de mathématiques à Beauvais.

·         En 1800 : professeur de physique mathématique au Collège de France.

·         Astronome, professeur d’astronomie physique, participations à divers services scientifiques (Observatoire, Bureau des longitudes).

·         Doyen de la Faculté des sciences de Paris ‒ de ~1840 à 1849.

·         Membre de l’Académie des Sciences (élu 1803)

·         Membre de l’Académie des inscriptions et belles-lettres (1841)

·         Élu à l’Académie française en 1856.

·         Plusieurs honneurs scientifiques (Prix, médailles internationales, etc.).

Principaux travaux et contributions

·         Jean-Baptiste Biot a travaillé dans de nombreux domaines. Voici les contributions les plus marquantes :

·          

Météorites

Enquête en 1803 sur la météorite de L’Aigle (Orne). Son rapport convainc que les météorites sont d’origine extraterrestre.

C’est un moment fondamental : jusqu’alors beaucoup de scepticisme quant à la réalité des météorites. Biot établit scientifiquement leur origine.

Magnétisme et électromagnétisme

Loi de Biot-Savart (avec Félix Savart), 1820 : la relation entre courant électrique et champ magnétique qu’il génère.

Fondamental pour la physique du magnétisme, base de l’électromagnétisme moderne.

Optique

Études sur la polarisation de la lumière et sur la rotation du plan de polarisation dans certaines substances (solutions sucrées, substances organiques), ce qui ouvre la saccharimétrie.

Permet d’analyser la concentration des sucres, de caractériser certaines substances, important en chimie analytique.

Astronomie / Mesure de la Terre

Travaux en astronomie physique, triangulations de méridien, etc.

Contribue à la géodésie, à la compréhension de la forme de la Terre, etc.

Physique expérimentale

Études variées : décharge de la bouteille de Leyde, mouvements de fluides galvaniques, propriétés électriques, etc.

Ces travaux participent à l’avancement de l’électrophysiologie et de la théorie électrique.

Histoire des sciences

Recherches sur l’astronomie égyptienne et orientale, travaux sur les anciennes chronologies, etc.

Important pour la contextualisation historique des sciences, pour l’articulation entre les savoirs anciens et les sciences modernes.

Impact et héritage

·         Biot a été un savant très prolifique, à l’interface de la physique, de l’astronomie, de l’optique. Sa capacité à lier théorie, observation, et expérimentation lui a permis de poser des fondements dans plusieurs disciplines.

·         La saccharimétrie, méthode d’analyse des solutions de sucre grâce à la rotation de la lumière polarisée, continue d’être une méthode importante en chimie et dans l’industrie alimentaire.

·         La loi de Biot-Savart demeure enseignée dans tous les cours d’électromagnétisme : elle est incontournable pour la compréhension du champ magnétique produit par un courant.

·         Il a aussi joué un rôle dans la reconnaissance des phénomènes naturels auparavant considérés comme douteux (météorites) grâce à une démarche rigoureuse.

·         Plusieurs objets portent son nom : le biot (unité ancienne dans le système cgs pour le courant), le minéral biotite.