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BOHR Niels

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Vie

• Nom complet : Niels Henrik David Bohr
• Naissance : 7 octobre 1885, à Copenhague (Danemark)
• Décès : 18 novembre 1962, à Copenhague
• Nationalité : Danoise
• Formation : Université de Copenhague — thèse de doctorat sur la théorie électronique des métaux (1911)
• Famille : Son père Christian Bohr était physiologiste ; son fils Aage Bohr fut aussi physicien et prix Nobel.

Principaux travaux et découvertes

Modèle atomique de Bohr (1913)

• Bohr proposa un modèle révolutionnaire de l’atome, combinant la physique classique et la nouvelle théorie des quanta (Planck, Einstein).
• Idée clé : les électrons gravitent autour du noyau sur des orbites discrètes (quantifiées) sans rayonnement continu d’énergie.
• Lorsqu’un électron change d’orbite, il émet ou absorbe un quantum d’énergie .
• Ce modèle expliqua parfaitement le spectre de l’hydrogène.
• → Publication : “On the Constitution of Atoms and Molecules” (Philosophical Magazine, 1913)

Principe de correspondance (1918)

• Relie la physique quantique à la physique classique : les lois classiques doivent être retrouvées comme cas limite des lois quantiques.
• Concept fondamental pour le développement de la mécanique quantique.

Principe de complémentarité (1927)

• Lors du congrès de Côme (Italie, 1927), Bohr formula ce principe :

· Les propriétés d’un système quantique (onde et particule, par ex.) sont complémentaires ; elles se manifestent selon les conditions expérimentales, mais ne peuvent être observées simultanément.

• Ce concept devient le cœur de l’interprétation de Copenhague de la mécanique quantique.

Travaux sur le noyau atomique (années 1930–1950)

• Étude du modèle en goutte liquide du noyau atomique (avec son fils Aage).
• Ces travaux préparèrent la compréhension des réactions de fission nucléaire.

Engagement dans le projet nucléaire

• Durant la Seconde Guerre mondiale, Bohr fuit le Danemark occupé par les nazis (1943) pour se réfugier en Suède, puis au Royaume-Uni et aux États-Unis.
• Il participa brièvement au projet Manhattan mais plaida pour une coopération internationale et un contrôle pacifique de l’énergie nucléaire après 1945.

Reconnaissance et distinctions

• Prix Nobel de Physique (1922) pour ses travaux sur la structure des atomes et leurs rayonnements.
• Membre de nombreuses académies scientifiques (Royal Society, Académie des Sciences de France, etc.).
• Fondateur de l’Institut de Physique Théorique de Copenhague (1921), centre mondial de la recherche quantique.

Héritage scientifique

• Influence déterminante sur la formation de la mécanique quantique (aux côtés d’Heisenberg, Schrödinger, Pauli, Dirac).
• L’interprétation de Copenhague, issue de ses idées, reste la plus largement enseignée.
• Ses concepts (orbites quantifiées, complémentarité, correspondance) demeurent fondamentaux dans la pensée physique moderne.

Principales publications

1. On the Constitution of Atoms and Molecules (1913)
2. The Quantum Postulate and the Recent Development of Atomic Theory (1928)
3. Atomic Theory and the Description of Nature (1934)
4. Essays 1958–1962 on Atomic Physics and Human Knowledge (1963, posthume)

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