BREDT Konrad Julius

Vie

Julius Bredt, de son nom complet Konrad Julius Bredt, est né le 29 mars 1855 à Berlin (Allemagne).
Il est décédé le 21 septembre 1937 à Aix-la-Chapelle (Aachen), Allemagne.
Il a étudié la chimie organique et a obtenu son doctorat à l’Université de Strasbourg sous la direction de Rudolph Fittig.
Après son doctorat, il s’est habilité à l’Université de Bonn en 1889.
Il devint ensuite professeur à la Technische Hochschule Aachen (Aix-la-Chapelle), succédant à Ludwig Claisen en chimie organique. Il y enseigna jusqu’à sa retraite vers 1923.

Travaux et contributions scientifiques

Une de ses premières grandes contributions fut la détermination correcte de la structure de la molécule de camphre (Camphor) en 1893.

Il est surtout connu pour la loi dite de Règle de Bredt (« Bredt’s rule »), formulée en 1924 : dans un système bicyclique ponté, il est impossible (ou très difficile) de placer une double liaison carbone-carbone sur l’atome de « tête de pont » ; en d’autres termes : une double liaison sur un carbocentre qui fait partie du pont d’un système bicyclique génère trop de contraintes géométriques et de tension, et est donc instable.

Son rôle éditorial : il fut longtemps éditeur de la revue Journal für praktische Chemie.

Héritage et impact

La règle de Bredt est encore enseignée dans les cours de chimie organique comme principe fondamental pour comprendre la stabilité, la stéréochimie et la structure des systèmes cycliques.
Toutefois, des travaux modernes ont montré que cette « règle » n’est pas absolue : des molécules dites « anti-Bredt » (avec double liaison en tête de pont) ont pu être synthétisées, ouvrant de nouveaux horizons.
Un prix ou une conférence porte son nom : la Julius Bredt Lecture à l’Université de Aachen récompense les travaux remarquables en chimie organique.
La détermination de la structure du camphre a marqué un jalon dans la chimie organique et la stéréochimie.
La règle de Bredt a aidé les chimistes à prévoir quelles configurations moléculaires sont réalisables ou non, contribuant à la planification des synthèses organiques.
Le fait que cette règle ait été remise en question montre comment la chimie progresse : ce qui était considéré comme « impossible » peut devenir possible grâce à de nouveaux outils et connaissances.