BRUN Jean

Vie

· On trouve peu de détails biographiques sur la vie de Jean Brun.

· Il exerçait comme pharmacien (ou apothicaire) en France au début du XVIIᵉ siècle.

· Il est mentionné dans la correspondance et les travaux de Jean Rey (1583-1645), médecin et physicien du Périgord.

· Brun appartenait au même cercle d’expérimentateurs qui s’intéressaient à la transformation de la matière et aux phénomènes de calcination (oxydation des métaux).

Travaux et collaborations

· À cette époque (vers 1620-1640), la chimie n’était pas encore séparée de l’alchimie. On cherchait à comprendre pourquoi les métaux augmentent de poids lorsqu’ils sont calcinés (chauffés à l’air). Jean Rey avait observé que le plomb et l’étain, chauffés à l’air, deviennent plus lourds

· Une observation capitale qui s’opposait aux idées aristotéliciennes. Il en conclut que ce gain de poids provenait de l’air qui se combine avec le métal.

Le rôle de Jean Brun

· Jean Brun, pharmacien, aurait réalisé des expériences parallèles ou confirmatives des observations de Rey.

· Il s’intéressait également à la calcination des métaux et aux poids spécifiques après traitement thermique.

· Ses expériences visaient à quantifier le phénomène, en lien avec la pratique pharmaceutique de la distillation et de la préparation de sels métalliques.

· Brun a donc été un témoin et expérimentateur essentiel dans les débuts de la pensée chimique moderne : celle qui mène à l’idée d’oxydation (bien avant Lavoisier).

Références historiques

· Le nom de Brun apparaît dans plusieurs histoires de la chimie comme celui d’un collaborateur ou contemporain de Jean Rey :

· Marcellin Berthelot, Les origines de l’alchimie (1885) et La chimie au Moyen Âge (1893), le mentionne parmi les apothicaires expérimentateurs du temps.

· Édouard Grimaux, Jean Rey, sa vie et ses travaux (1873), cite Brun comme pharmacien ayant étudié la calcination du plomb à la même époque.

· Certaines sources le situent à Bourdeilles ou Périgueux, dans la même région que Rey.

Importance scientifique

· Bien que Brun n’ait pas laissé de traité connu, son rôle est important à trois niveaux :

Collaborateur expérimental : il confirme ou reproduit les observations de Rey sur la calcination.

1) Transition alchimie → chimie : il représente les apothicaires du XVIIᵉ siècle qui commencent à raisonner en termes de transformations mesurables, non mystiques.

2) Précurseur de Lavoisier : ses expériences, comme celles de Rey, annoncent la découverte ultérieure de l’oxygène et la compréhension du phénomène d’oxydation.