CARIUS Georg Ludwig
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Vie
- Il est né
le 24 août 1829 à Barbis (royaume de Hanovre) et
est décédé le 24 avril 1875 à Marbourg.
- Orphelin
de père et de mère dès son enfance, il fut élevé par des amis de la
famille et prit d’abord un apprentissage chez un pharmacien.
- Il étudia
la chimie à l’Université de Göttingen sous Friedrich Wöhler (1850-1852)
puis devint assistant de Robert Bunsen à Heidelberg de 1852 à 1858.
- En 1865,
il fut nommé professeur ordinaire de chimie à l’Philipps‑Universität Marburg (Université de Marbourg) et
directeur de l’institut de chimie.
Travaux
et contributions scientifiques
- Carius est
surtout connu pour avoir mis au point une méthode gravimétrique d’analyse
élémentaire pour déterminer quantitativement les halogènes, le soufre et
le phosphore dans des composés organiques.
- Dans
cette méthode, on place l’échantillon dans un tube en verre épais « scellé
» (souvent appelé tube de Carius) avec de
l’acide nitrique fumant et, pour certains halogènes, du nitrate d’argent.
Le chauffage à haute température provoque l’oxydation du carbone et de
l’hydrogène en CO₂ et H₂O, et les
halogènes forment des halogénures d’argent (AgX)
qui peuvent être séparés, lavés, séchés et pesés
- Il
s’intéressa aussi à d’autres réactions en chimie organique — par exemple
des réactions d’addition sur des oléfines, l’étude d’isomères optiques,
des chlorures de soufre et de sélénium.
- Son
manuel sur les acides polybasique(s) (plusieurs bases acides) est
également mentionné comme un ouvrage pédagogique important de son temps.
Importance
et impact
- Le tube
de Carius reste une référence historique en
chimie analytique lorsqu’on évoque la digestion à haute
température/scellée pour l’analyse quantitative.
- Bien
qu’aujourd’hui les méthodes analytiques aient largement évolué, ses
travaux ont jeté les bases de l’analyse précise de certains éléments dans
les composés organiques — ce qui était un défi à son époque.
- Son
passage par des laboratoires de premier plan (Wöhler, Bunsen) et sa
nomination à Marbourg témoignent de son intégration dans la communauté
chimique allemande du XIXᵉ siècle.
Quelques
dates clés
- 1829 :
naissance à Barbis.
- 1850-52 :
études à Göttingen auprès de Wöhler.
- 1852-58 :
assistant de Bunsen à Heidelberg.
- 1853 :
doctorat (en chimie).
- 1860 :
publication de sa méthode d’analyse gravimétrique (date approximative).
- 1865 :
nomination à l’Université de Marbourg comme professeur.
- 1875 :
mort à l’âge de 45 ans.
Limites
et contextes
- Sa
carrière fut relativement courte : il mourut à 45 ans.
- Certains
de ses travaux sont aujourd’hui principalement d’intérêt historique plutôt
que pratiques dans la chimie moderne.
- Les
conditions expérimentales de son temps (manipulation de matières
dangereuses, haute température, tubes scellés) posaient déjà des défis et
dangers.